こんにちは、なおじです。

日本三名橋の一つ「瀬田の唐橋」に複数の落書きが見つかったというニュースは、多くの人にショックを与えました。

近江八景として長く親しまれてきた歴史的な橋が、なぜこのような被害を受けることになったのでしょうか。

文化財への落書きは、単なる「いたずら」では済まされません。

歴史的景観を守るということは何か、地域の誇りを次世代につなぐとはどういうことかが、改めて問われています。

この記事では、瀬田の唐橋落書き事件の経緯と被害状況、近江八景としての歴史的価値、ビワイチと観光との関係、そして器物損壊罪と文化財保護の観点から、元社会科教師の視点で整理していきます。

瀬田の唐橋落書き事件の経緯と被害状況

11月下旬以降に相次いで発覚した落書き

2025年11月下旬以降、大津市の瀬田の唐橋周辺で、スプレーによる落書きが相次いで見つかりました。

被害は橋脚、路面、ベンチなど複数箇所に及び、目視できるだけでも約十カ所に散在していたとされています。

散歩中の住民が違和感に気づき、通報したことが発覚のきっかけになりました。

「橋は地域の誇りであり、多くの人が掃除しながら守ってきた」という住民の声には、長年の思いがにじんでいます。

大ムカデ退治伝説の斜面も被害を受ける

特に象徴的だったのは、大ムカデ退治の伝説をモチーフにした斜面の被害です。

弓を引く武士の姿で、藤原秀郷の物語を表現した場所にもスプレーがかけられていました。

この斜面は、瀬田の唐橋周辺の歴史的・伝承的世界を可視化した空間です。

単なる「壁」ではなく、地域の物語を現代に伝えるレリーフ的存在と言えます。

器物損壊容疑での捜査と行政の対応

住民の110番通報を受けて、所轄の警察署は器物損壊容疑で捜査を開始しました。

橋を管理する土木事務所も、確認された複数の落書きについて被害届の提出を検討し、対応方針を協議しています。

文化財に近い性格を持つ公共物への落書きは、修復にも時間と費用がかかります。

「誰がやったか」という犯人探しだけでなく、「どう元の姿に近づけるか」という技術的・財政的な課題も浮かび上がっています。

近江八景と瀬田の唐橋の歴史的価値

近江八景「瀬田の夕照」としての位置づけ

瀬田の唐橋は、近江八景の一つ「瀬田の夕照」として江戸時代から知られてきました。

瀟湘八景を模した近江八景の選定は、琵琶湖周辺の景観を「物語のある風景」として位置づける営みでもありました。

夕日に照らされる瀬田の唐橋は、多くの絵画や和歌に詠まれてきました。

橋そのものと周囲の自然が一体となって、一つの景観資源を形作っているのです。

藤原秀郷伝説と龍王宮秀郷社

橋の近くには、「橋守神社」とも呼ばれる龍王宮秀郷社が鎮座しています。

ここには、平安時代の武将・藤原秀郷と琵琶湖の大ムカデ退治伝説が結びついた信仰世界が広がっています。

大ムカデ退治の物語は、単なる怪異譚ではなく、「危険と向き合う武士の勇気」「水の世界との境界」という象徴を含んでいます。

落書きの被害を受けた武士像の斜面は、その象徴世界を現代に伝える役割を担っていました。

古代・中世から続く近江の交通と権力

近江は、古代から交通の要衝として栄えた地域です。

北陸・東山道・畿内をつなぐ結節点であり、瀬田の唐橋はその要となる橋でした。

古代豪族の息長氏と継体天皇の関係など、近江を舞台にした政治史は多層的です。

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戦国期には織田信長が安土城を構え、近江を事実上の中枢とする時期も生まれました。

瀬田の唐橋は、こうした権力と交通の歴史が凝縮された地点と位置づけられます。

ビワイチと観光地を守る地域の取り組み

ビワイチルート上の景観資源として

瀬田の唐橋周辺は、自転車で琵琶湖を一周する「ビワイチ」ルートの一部でもあります。

観光客やサイクリストが、スタート地点や通過点として立ち寄る人気スポットになっています。

今回の落書きは、橋そのものだけでなく、周辺の公衆トイレや路面にも及んでいました。

観光インフラ全体のイメージダウンにつながる点が、地域にとって大きな痛手です。

清掃と保全に取り組む地域住民と事業者

瀬田川観光船の関係者など、地域の事業者は日頃から周辺の清掃に取り組んできました。

「週に何度もきれいにしているのに、落書きされてしまう」という声には、徒労感と悔しさがにじみます。

歴史的景観は、行政だけでなく、地域住民と事業者が日々の手入れで守っている側面があります。

今回の事件は、その「見えない努力」がどれほど大きいかを逆説的に浮かび上がらせました。

江戸時代の綱紀粛正と現代の景観保全

江戸時代の享保・寛政・天保の改革では、「倹約令」「風紀の取り締まり」など、社会の秩序を立て直す施策が繰り返されました。

現代で言えば、公共空間のマナーや景観保全に関するルールづくりが、それに近い役割を担っています。

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「どこまでを個人の自由とみなすか」「どこから先は社会全体で守るべき領域とみなすか」。

落書きをきっかけに、公共空間のあり方が改めて問われていると整理できます。

器物損壊罪と文化財保護の法的枠組み

器物損壊罪の基本的な考え方

他人の物を壊したり、汚したりする行為は、刑法上の器物損壊罪に当たります。

「壊す」だけでなく、「元の状態を損なう汚損」も処罰対象に含まれます。

落書きは、所有者の承諾なく外観を変えてしまう行為です。

除去や修復にコストがかかり、価値の回復が困難な場合も多く、軽い行為とは位置づけられません。

文化財保護の観点から見た問題性

対象が文化財やそれに準じる歴史的建造物の場合、損壊の意味合いはさらに重くなります。

物理的な損傷だけでなく、「歴史的価値」や「景観としての一体性」が損なわれるからです。

瀬田の唐橋のように、近江八景の一部として位置づけられてきた景観は、地域の歴史的アイデンティティを形づくってきました。

そこへの落書きは、一地域の記憶を汚す行為とも読み取れます。

落書き防止策と今後の課題

落書き防止策には、ハード面とソフト面の両方があります。

【表：落書き防止策の比較】

対策	メリット	デメリット
防犯カメラ設置	抑止力になり、犯人特定にも役立つ	設置・維持にコストがかかる
パトロール強化	人の目が入ることで抑止効果が高まる	人的負担が大きく、継続が課題
落書き防止コーティング	落書き除去がしやすくなる	施工費用や景観への影響がある
マナー啓発	加害行為そのものを減らす方向性	効果が見えにくく時間がかかる

歴史的景観を守るには、一つの対策に頼るのではなく、複数の手段を組み合わせる必要があります。

地域の合意形成と、観光客・利用者の理解が欠かせない課題と整理できます。

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Q&Aで振り返る瀬田の唐橋落書き事件

Q1. 落書きはなぜ「犯罪」扱いになるのですか？

A. 他人や公共の物を壊したり汚したりして、その価値を下げる行為だからです。
所有者の権利を侵害し、修復に負担を強いる点で、社会的な被害が生じます。

Q2. 瀬田の唐橋は、なぜそんなに重要なのですか？

A. 近江八景「瀬田の夕照」として江戸時代から親しまれ、日本三名橋の一つとされてきたからです。
交通の要衝であり、藤原秀郷伝説など地域の物語も重なっています。

Q3. ビワイチと落書き問題にはどんな関係がありますか？

A. ビワイチルート上の景観は、「走る楽しさ」と同時に「見る楽しさ」も提供する資源です。
公衆トイレや路面の落書きは、その価値を損ない、地域全体の観光イメージにも影響します。

Q4. 歴史教育の観点から、この事件をどう扱えますか？

A. 文化財保護や郷土学習の題材として、「何を守るべきか」「どう関わるべきか」を考える材料になります。
単なる非難ではなく、「公共空間をどう共有するか」という視点を持たせることが重要です。

Q5. 私たち一人ひとりにできることは何でしょうか？

A. 観光地や歴史的な場所を訪れたとき、「元の姿を残して帰る」という意識を持つことです。
不審な行為を見かけたときに通報するなど、地域の目の一員になることも含まれます。

筆者紹介｜なおじ

元社会科教師として35年間、小・中学校で歴史・地理・公民を教えてきました。

現在は7つのブログで、ドラマ・政治・歴史・スポーツ・旅・学びについて、背景や構造をわかりやすく解説する記事を書いています。

歴史ブログでは、出来事を単なるニュースで終わらせず、「その背後にある歴史的文脈」や「社会の構造」をていねいに言語化することを心がけています。

瀬田の唐橋のような文化財をめぐるニュースも、「過去から現在への連続性」を意識しながら取り上げていきます。